A la conférence Multipieux le 17 mai dernier, les dirigeants ont beaucoup appuyé sur le fait de respecter le jour de sabbat. Il a été enseigné que le Seigneur a donné le jour du sabbat pour notre profit et il nous a commandé de le sanctifier. L’observance du sabbat nous rapproche du Seigneur et de notre famille. Il nous donne une perspective éternelle et de la force spirituelle. Le sabbat nous permet aussi de nous reposer de nos travaux physiques et d’adorer le Seigneur.
Le sabbat est le jour du Seigneur, mis à part chaque semaine pour le repos et le culte. À l’époque de l’Ancien Testament, le peuple de l’alliance de Dieu observait le sabbat le septième jour de la semaine parce que Dieu s’est reposé le septième jour lorsqu’il a créé la terre. Après la résurrection de Jésus-Christ, qui s’est produite le premier jour de la semaine, les disciples du Seigneur ont commencé à observer le sabbat le premier jour de la semaine : le dimanche (voir Actes 20:7).
Dans les dix commandements, le Seigneur a souligné l’importance du respect du sabbat :
« Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier.
« Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage :
« Mais le septième jour est le jour du repos de l’Éternel ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l’étranger qui est dans tes portes.
« Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du repos et l’a sanctifié » (Exode 20:8-11).
Le Seigneur a dit à Moïse que l’observance du sabbat était un signe entre le Seigneur et son peuple de l’alliance qu’ils contractaient entre eux (voir Exode 31:13).
Dans les derniers jours, le Seigneur nous a commandé de continuer d’observer le sabbat. Il a promis que, si nous obéissons à ce commandement, nous recevrons « la plénitude de la terre » (voir D&A 59:16-20).
Puisque le sabbat est un jour saint, il doit être réservé à des activités dignes et saintes. Il ne suffit pas de s’abstenir de travailler et de se divertir. En réalité, les personnes qui ne font que flâner pendant le sabbat, ne le sanctifient pas. Dans une révélation donnée à Joseph Smith en 1831, le Seigneur a donné le commandement suivant : « Afin de te préserver plus complètement des souillures du monde, tu iras en mon saint jour à la maison de prière et tu y offriras tes sacrements ; car en vérité, c’est ce jour qui t’est désigné pour que tu te reposes de tes labeurs et pour que tu présentes tes dévotions au Très-Haut » (D&A 59:9-10).
En accord avec cette révélation, les membres de l’Église assistent à la réunion de Sainte-Cène chaque semaine. D’autres activités du sabbat peuvent comprendre la prière, la méditation, l’étude des Écritures et des enseignements des prophètes modernes, la rédaction de lettres à des membres de la famille et des amis, les lectures édifiantes, la visite de personnes malades ou affligées et la participation à d’autres réunions de l’Église.
George Albert Smith a expliqué l’attitude que nous devrions avoir envers le sabbat: «[Le Seigneur] a réservé un jour sur sept non pour en faire un fardeau, mais pour nous apporter de la joie et faire du foyer un lieu de rassemblement pour la famille… pour augmenter l’amour que nous avons les uns pour les autres» (Improvement Era, janvier 1949, p. 9).
Le Seigneur a révélé qu’il a béni le sabbat et l’a rendu sacré. En ce jour, nous devons nous reposer de tous nos fardeaux, de toutes nos inquiétudes et de tout notre travail. C’est un jour où nous pouvons remercier le Seigneur des nombreuses bénédictions qu’il nous a données: la santé, la force, le réconfort et la joie spirituelle. Le sabbat est un jour où nous nous rapprochons de notre Père céleste par l’étude, la prière et en assistant à des réunions où nous l’adorons et prenons la Sainte-Cène.